Économie américaine : les taux d’intérêt vont-ils repartir à la hausse ?

Janet Yellen, la directrice de la Réserve fédérale américaine, marche sur des œufs. Lors de la dernière réunion de l’institution, elle a décidé de ne pas agir : les taux directeurs sont restés au plus bas, entre 0 et 0,25%, afin de permettre à l’économie de rester aussi active que possible. Le soutien de la Fed à l’activité du pays lui a permis de ne pas sombrer durant la crise financière et des subprimes, puis de rebondir avec vigueur ces derniers mois.

Le marché de l’emploi, très actif, affiche un taux de chômage de 5,5% seulement en février. L’inflation est plus que maîtrisée, avec 0,2% en janvier sur un rythme annualisé. Les prix du pétrole permettent à la consommation intérieure d’être soutenue et si le dollar a tendance à augmenter face aux autres devises internationales, les exportations sont fortes.

Mais une hausse des taux, à terme, semble inéluctable. Car la consommation des ménages affiche une légère faiblesse, tout comme les exportations qui commencent à souffrir d’un dollar trop fort. C’est à partir de cet été que les taux directeurs devraient être relevés, note t-on chez les économistes, peut-être dès le mois de juin. En tout cas, le mot « patient » a été rayé du communiqué final.