SpaceX : encore un lancement et une récupération de fusée réussis

SpaceX se présente comme un concurrent de plus en plus sérieux pour le lanceur européen Ariane, grâce à une technologie innovante : la récupération des fusées pour les réutiliser. Il s’agit en l’occurrence de faire atterrir le premier étage de Falcon 9, la fusée de SpaceX. Le lanceur coûte 60 millions de dollars, et le carburant représente 300 000 $. La réutilisation d’une partie de la fusée est de nature à réduire les frais pour les clients de l’entreprise.

SpaceX est parvenu, pour la quatrième fois, à récupérer une fusée Falcon 9 en la faisant atterrir sur une barge en mer. Cette opération très délicate est cependant plus rentable qu’un atterrissage en bonne et due forme sur la terre ferme. Toujours cette volonté de réduire les prix d’une mise en orbite… n tout, la société en est à son sixième atterrissage de Falcon 9.

La dernière date de ce week-end. SpaceX a mis sur orbite un satellite de télécommunications japonais ; après le lancement réussi, l’entreprise a récupéré une partie de la fusée sur une plateforme en mer, un « drone » maritime baptisé… « Of Course I Still Love You ». SpaceX n’est pas seul sur ce créneau, puisque Blue Origin fait aussi du « recyclage » de fusée le cœur de son modèle économique. Cette société a été fondée par Jeff Bezos, le patron d’Amazon.