Rumeur de vente des chantiers de Saint-Nazaire : le coup de grâce ?

Le secteur de la construction navale est décidément imprévisible. Leaders incontestés en la matière, les Groupes sud-coréens connaissent depuis 2008 de graves difficultés face à la chute brutale des commandes. Portés à bout de bras ces dernières années par l’Etat (actionnaire à raison d’un tiers via le fonds stratégique d’investissement), les chantiers français, notamment ceux de Saint-Nazaire, ont enregistré des commandes record à la fin de l’année dernière, notamment avec la construction du nouveau paquebot de la classe oasis, pour un milliard d’euros. En 10 ans, les chantiers de Saint-Nazaire ont changé trois fois de propriétaire . Tout d’abord Alstom Marine (depuis 1998), puis le finlandais Aker yards en 2006, et enfin STX en 2008. Cette ultime revente pourrait-elle avoir un impact sur l’avenir enfin prometteur, au moins à moyen terme, des Chantiers ?

Les Chantiers de l’Atlantique, longtemps dans la tourmente, retrouvent enfin une certaine sérénité, avec des commandes navales en perspective : rien de moins que le plus gros paquebot du monde prévu pour 2016 et son éventuel sister-ship, en option, pour 2018, après les BPC russes, et l’annonce d’un grand projet de diversification de leur activité. A la fin de l’année 2012, les Chantiers ont en effet annoncé leur association avec Areva dans le but de proposer des offres complètes en matière d’énergie renouvelable marine et sous-marine, et d’éoliennes classiques. Ces projets d'éoliennes offshore ont pour but, à terme, de livrer des parcs entiers, notamment aux pays d'Europe du Nord, particulièrment intéressés par ces perspectives.

L’activité de Saint-Nazaire n’est donc dans l’immédiat pas menacée, comme l’a souligné le ministre de l’économie et des finances Pierre Moscovici, qui émet par ailleurs des doutes sur l’information dévoilée par les Echos : « L’Etat, actionnaire indirect de STX France via le Fonds stratégique d’investissement (FSI), n’a notamment pas été saisi par STX Corée. En tout état de cause, aucun projet de cession ne peut avoir lieu sans information préalable de l’actionnaire public français», avant d’affirmer que «La situation économique et le financement des chantiers de Saint Nazaire ne sont (...) pas en cause dans le développement de la situation du groupe STX. STX France a pleinement consolidé son activité ces derniers mois, grâce à d’importants contrats remportés, en particulier à l’export. »