Le coût de la pauvreté : une addition salée pour les finances publiques
Le coût annuel de la pauvreté en France est évalué à 118 milliards d’euros, selon le Collectif ALERTE, une coalition de 34 associations telles qu’Action contre la faim, Emmaüs, la Fondation Abbé Pierre, et les Petits Frères des Pauvres. Ce montant se décompose en plusieurs volets :
- 51 milliards d’euros de dépenses directes, principalement sous forme de prestations sociales, comme les allocations et aides aux ménages les plus démunis.
- 39 milliards d’euros de « surcoûts » engendrés par l’augmentation des besoins dans les secteurs de la santé, de l’éducation et de la justice, souvent sollicités davantage dans les milieux les plus précaires.
- 28 milliards d’euros de pertes de recettes fiscales, résultant notamment de la faible contribution fiscale des personnes vivant sous le seuil de pauvreté.
Un investissement social pour une société plus juste et plus prospère
L’étude du Collectif ALERTE propose une solution claire : un investissement public additionnel de 8 milliards d’euros par an sur dix ans. Cet effort financier pourrait, selon les prévisions, permettre de réduire le nombre de personnes vivant sous le seuil de pauvreté, actuellement estimé à 9,1 millions de Français, soit 14,4 % de la population. Le président du collectif, Noam Leandri, insiste sur l’importance de sensibiliser les responsables politiques, rappelant que « si on ne les touche pas au cœur, il faut les toucher au porte-monnaie ».
La lutte contre la pauvreté n’est pas qu’une évidence morale, mais aussi une évidence économique. En réduisant la pauvreté, les économies réalisées sur les coûts indirects, comme ceux de la santé ou de la justice, pourraient compenser largement les dépenses initiales. L’étude du cabinet Oliver Wyman montre qu’à long terme, chaque euro investi dans la lutte contre la pauvreté pourrait générer un retour sur investissement équivalent, notamment grâce à une hausse des recettes fiscales et des cotisations sociales.
