La dernière note de conjoncture de l’Insee n’incite pas à l’optimisme. Selon l’organisme, la croissance française devrait s’établit à 1,3% cette année ; c’est moins qu’en 2018 (1,7%) et un sérieux coup de frein par rapport à 2017 (2,4%). La demande intérieure n’est pas suffisamment forte alors que le pouvoir d’achat a été boosté par les mesures sociales prises en urgence par le gouvernement pour répondre aux revendications des « gilets jaunes ». Selon l’Insee, les Français vont bénéficier d’une progression de 2,3% de leur pouvoir d’achat en 2019. Une première en douze ans.
Mais les Français ont privilégié l’épargne plutôt que de consommer. La croissance s’est établie à 0,3% au premier trimestre, alors qu’une précédente estimation remontant au mois de mars donnait 0,1 point de plus. Les entreprises ont réduit leurs investissements, qui ont décéléré sur les trois premiers mois de l’année (0,7% contre 0,8% au dernier trimestre 2018), malgré une amélioration du taux de marge à 32,9% cette année contre 31,2% en 2018. Le commerce extérieur ne soutiendra pas autant la croissance française comme il l’avait fait l’an dernier : il avait représenté 0,7 point de PIB, mais il faut s’attendre à une contribution négative pour 2019 (-0,1 point).
Malgré cette croissance en repli, la machine économique française devrait engager 240 000 créations d’emplois nettes en 2019, contre 182 000 en 2018. Le taux de chômage devrait donc s’établir à 8,3% d’ici la fin de l’année, soit 0,4 point de moins qu’en hiver dernier. Le climat des affaires demeure connaît un rebond et la situation demeure malgré tout favorable, souligne l’Insee.