Boeing, seul constructeur en lice pour ce contrat
Boeing était confiant. Sa réponse à l'appel d'offres, constituée de 60 F-15 Silent Eagle, nouveau modèle du F-15 l'avion de chasse le plus vendu au monde, était la seule qui correspondait au budget de 7,9 milliards de dollars prévu par le gouvernement sud-coréen.
Les autres aviateurs tels que Lockheed Martin avec le F-35A ou Eurofighter avec le modèle Typhoon n'avaient pas pu offrir autant d'unités tout en restant en dessous du maximum fixé par Seoul. Ils avaient donc été éliminés d'office.
Le F-15SE n'a pas répondu aux critères de la Défense
Le ministère de la Défense de Corée du Sud a créé la surprise en refusant de céder le contrat à Boeing qui espérait ainsi prolonger la production de sa ligne d'assemblange de Saint-Louis pendant plusieurs années.
Le porte parole du ministère de la Défense, Kim Min-seok a justifié cette décision par le vote du comité chargé de l'examen de l'offre. Ils ont estimé que le F-15 Silent Eagle ne répondait pas aux critères recherchés pour l'aviation sud-coréenne. Le comité a critiqué notamment le manque de furtivité des avions lorsqu'ils sont comparés, par exemple, au F-35A de Lockheed Martin.
Le ministère de la Défense a toutefois déjà annoncé qu'il devrait lancer un nouvel appel d'offres pour des avions de chasse avec des critères différents, ce qui laisse entendre que le budget pourrait être relevé ou que le nombre d'avions demandés pourrait être revu à la baisse. Le processus devrait prendre environ un an.