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Cette bande de fréquence des 700 Mhz a plusieurs intérêts techniques, dont celui de mieux pénétrer à l'intérieur des bâtiments. De plus, les données qu'elles transportent voyagent mieux que l'actuelle bande des 800 Mhz et couvre mieux le territoire — moins d'antennes à installer donc. Les autorités, qui avaient assuré en 2012 que la prochaine mise aux enchères de fréquences attendrait dix ans, s'est une fois de plus dédit : les 700 Mhz vont être proposés dès 2015.
Il faut dire que la précédente enchère, celle pour les bandes des 800 Mhz et 2 600 Mhz, avait affolé les compteurs avec des investissements de 3,5 milliards d'euros. Sans compter les sommes englouties pour l'équipement nécessaire. En ces temps de caisses vides, pourquoi ne renouveler l'expérience ? Il le faudra, car le gouvernement compte dessus : les 2 milliards attendus de la vente de ces fréquences sont déjà inscrits dans le projet de loi de Finances 2015.
Les opérateurs, eux aussi en pleine période de vache maigre, vont-ils remettre au pot ? Seul Free pourrait être réellement intéressé, et pour cause : le réseau de l'opérateur fait pâle figure face à ceux de la concurrence, et pour cause — il avait loupé les enchères de 2012.