La sortie du « Guide indispensable pour créer son école » remet en lumière le parcours et l’engagement hors norme d’Anne Coffinier, figure majeure de l’école libre en France. Normalienne, énarque, ancienne diplomate, elle a choisi de consacrer son talent et son énergie à un combat : rendre aux familles la liberté d’éduquer leurs enfants selon leurs besoins et leurs valeurs.
Anne Coffinier est une personnalité avec un parcours singulier. Formée à l’École normale supérieure de la rue d’Ulm, passée par Sciences Po puis par l’ENA, elle incarne l’excellence académique française dans ce qu’elle a de plus prestigieux. Tout, dans sa trajectoire, la destinait aux plus hautes responsabilités de l’État ou à une carrière brillante dans le secteur privé. Elle aurait pu devenir banquière d’affaires, rejoindre un fonds d’investissement, diriger une grande entreprise ou poursuivre une ascension assurée dans la haute fonction publique. Mais c’est précisément ici que son parcours devient original : au lieu de suivre les chemins balisés, elle décide de s’engager dans une cause associative que très peu auraient envisagée à son niveau, celle de la liberté éducative.
Après sa sortie de l’ENA, elle rejoint le corps diplomatique. Ses séjours à l’étranger lui donnent une compréhension concrète de systèmes éducatifs variés et de leurs effets sur les enfants et les sociétés. Cette expérience internationale agit comme un révélateur. Elle observe que la France, malgré ses ambitions égalitaires, s’enferme dans une vision centralisée, uniforme et parfois rigide de l’éducation, alors même que la diversité des enfants et des contextes appelle des réponses plus souples. Cette prise de conscience devient progressivement un moteur intellectuel et moral. Plutôt que de gravir les échelons de la haute administration, elle quitte la diplomatie et se tourne vers un domaine où son action peut, selon elle, transformer directement la vie des familles : l’école libre. C’est ainsi qu’elle devient l’une des voix les plus influentes du mouvement des écoles indépendantes. Elle fonde ou cofonde plusieurs associations, dont Créer son école et la Fondation Kairos, qui ont pour vocation d’accompagner la création d’établissements hors contrat. Anne Coffinier s’engage pleinement pour soutenir la cause à laquelle elle croit. Elle devient une figure de référence, non par posture idéologique, mais par travail, constance et conviction.
Contrairement aux caricatures qui voudraient réduire l’école libre à un projet ultralibéral ou à une démarche confessionnelle tournée vers l’enseignement catholique, elle porte un message différent de liberté. Selon elle, aucun parent ne doit être contraint de scolariser son enfant dans un modèle unique défini par l’État. Chaque famille doit pouvoir exercer sa responsabilité éducative et trouver pour son enfant l’école qui lui correspond. Pour certains élèves, l’Éducation nationale est parfaitement adaptée ; pour d’autres, enfants en échec, profils atypiques, besoins particuliers, familles recherchant des méthodes pédagogiques innovantes, la diversité éducative n’est pas un luxe mais une nécessité. En cela, les écoles libres constituent, selon elle, un précieux outil de justice éducative.
La deuxième dimension de sa pensée est plus structurelle : aucun système ne progresse dans le monopole. Comme Condorcet l’avait pressenti, le pluralisme scolaire est une condition de vitalité pédagogique. Pour Anne Coffinier, permettre l’existence d’écoles libres n’est pas un retrait de l’État, mais un moyen d’en améliorer la performance. Un système challengé est un système qui innove, se remet en question et s’élève. Dans les pays où le libre choix de l’école est encouragé, la qualité globale de l’enseignement s’en trouve renforcée.
Enfin, son engagement s’inscrit dans une vision sociale exigeante. La liberté scolaire ne doit pas être le privilège des familles aisées. Elle plaide pour que tous les enfants, quels que soient leurs moyens, puissent accéder à une école qui leur correspond réellement. C’est pour cette raison qu’elle considère la liberté éducative comme un droit social moderne, et non comme un débat partisan.
Ce mélange d’excellence intellectuelle, de courage personnel, d’indépendance d’esprit et de sens du bien commun fait d’Anne Coffinier une figure singulière et incontournable du paysage éducatif français. À travers le « Guide indispensable pour créer son école », c’est ce même élan qu’elle transmet : donner aux citoyens les moyens de reprendre l’initiative éducative et de bâtir des écoles à la mesure des enfants qui leur sont confiés.
