Réalisé fin mars 2026 auprès d’un échantillon représentatif de 1 002 personnes, le sondage de l’Institut Montaigne intervient dans un contexte de tensions géopolitiques accrues et de nouvelle flambée des prix des hydrocarbures. Mais au-delà du choc immédiat, l’enquête révèle un basculement plus profond. Désormais, l’énergie s’impose comme une variable centrale du quotidien économique. Et les chiffres sont sans appel : 92 % des Français se disent préoccupés par la hausse des prix de l’énergie, dont 54 % “beaucoup”. Un niveau qui traduit moins une inquiétude ponctuelle qu’un changement durable du climat économique et social.
Une crise énergétique intégrée comme un risque permanent
Premier enseignement : la crise énergétique est désormais perçue comme structurelle. 68 % des Français considèrent que ce type de choc va se reproduire régulièrement, contre seulement 16 % qui y voient un phénomène exceptionnel.
Ce chiffre marque une rupture nette avec les représentations antérieures. La volatilité des prix de l’énergie n’est plus assimilée à un accident géopolitique, mais à une caractéristique durable de l’environnement économique.
L’étude met en évidence un effet générationnel particulièrement marqué. Les moins de 35 ans sont 77 % à anticiper la répétition des crises, contre environ 59 % chez les plus de 65 ans. Autrement dit, la perception d’un monde énergétique instable s’ancre plus fortement chez les actifs jeunes, c’est-à-dire ceux qui structurent les décisions de consommation et d’investissement à moyen terme.
Pouvoir d’achat : une pression devenue systémique
La deuxième lecture du sondage est budgétaire. Elle est centrale. 82 % des Français déclarent un impact de la hausse des carburants sur leur budget, dont 59 % de manière significative. Plus largement, la contrainte énergétique s’inscrit dans les dépenses contraintes : 34 % jugent ces dépenses difficilement supportables et 41 % les jugent importantes mais supportables. Le signal est clair : l’énergie n’est plus un poste ajustable, mais un facteur structurant du niveau de vie.
Les arbitrages qui en découlent sont révélateurs. 50 % des Français réduisent leurs loisirs, 33 % rognent sur des dépenses essentielles et 22 % puisent dans leur épargne. Ce déplacement des arbitrages vers les dépenses fondamentales constitue un indicateur avancé de tension économique. Il témoigne d’un glissement vers une logique de contrainte durable plutôt que d’ajustement temporaire.
Une fracture territoriale et sociale exacerbée
L’étude met également en lumière un point souvent sous-estimé : l’énergie accentue les inégalités existantes. L’impact budgétaire de la hausse des carburants varie fortement selon les territoires. Il passe d’environ 50 % dans les grands centres urbains à près de 68 % dans les zones rurales dispersées.
Plus encore, les capacités d’adaptation sont profondément inégales. Dans les zones rurales, jusqu’à 70 à 77 % des habitants déclarent qu’il leur est impossible d’augmenter leur recours aux transports en commun. La crise énergétique agit ainsi comme un amplificateur des fractures territoriales.
La dimension sociale est tout aussi marquée. Parmi les ménages en difficulté, 78 % jugent les dépenses d’énergie difficilement supportables, contre 13 % chez les ménages les plus à l’aise. L’énergie devient donc un facteur de différenciation sociale majeur, au même titre que le logement ou l’alimentation.
Entre protection immédiate et transition énergétique
Face à cette pression, la demande d’intervention publique est massive. 70 % des Français estiment que l’État doit agir en priorité pour atténuer les effets de la crise. Dans l’immédiat, les attentes se concentrent sur des mesures de soutien direct : 66 % citent la baisse des taxes sur les carburants, 55 % le gel des prix.
Mais l’enquête nuance cette lecture. Les solutions de long terme recueillent également un soutien significatif : 61 % pour le développement d’énergies non carbonées, 54 % pour la rénovation énergétique, 44 % pour les pompes à chaleur.
Un basculement stratégique : l’énergie comme enjeu de souveraineté
Dernier enseignement, et sans doute le plus structurant : la redéfinition des motivations. Pour 57 % des Français, réduire la consommation de pétrole et de gaz relève d’abord d’un enjeu de sécurité économique, contre 24 % qui y voient une priorité écologique. Ce déplacement du registre écologique vers le registre économique et géopolitique est majeur.
Il repositionne la transition énergétique non plus comme une contrainte environnementale, mais comme un levier de protection et de souveraineté. Dans cette perspective, l’énergie devient un sujet central de politique économique, au croisement des enjeux de pouvoir d’achat, d’indépendance stratégique et de cohésion sociale.
