Attendu depuis plusieurs années, le TGV M de la SNCF ne circulera pas avant 2026. Ce nouveau modèle, conçu par Alstom, doit encore finaliser une phase d’essais cruciale avant d’être mis en service. L’opérateur ferroviaire assure que ce délai ne constitue pas un retard supplémentaire mais correspond à l’échéance annoncée. Toutefois, face à la demande croissante pour le train, la mise en service de ces nouvelles rames est attendue avec impatience.
Une livraison étalée jusqu’en 2028
Initialement prévue pour fin 2023 puis reportée successivement, la mise en circulation du TGV M est désormais annoncée pour début 2026. Selon le syndicat Sud-Rail, la livraison des nouvelles rames s’échelonnera à raison de 12 unités par an en 2026, puis 15 en 2027 et enfin 18 en 2028. Au total, 115 rames ont été commandées par la SNCF pour un montant de 3,5 milliards d’euros, dont 15 destinées au marché italien.
La SNCF reconnaît des difficultés à répondre à la forte demande de transport ferroviaire avec son parc actuel. « On manque cruellement de trains », reconnaissant récemment Christophe Fanichet, président de SNCF Voyageurs. L’arrivée du TGV M est donc cruciale pour absorber l’augmentation du trafic.
La mise en exploitation commerciale du TGV M repose sur un objectif clé : réaliser un million de kilomètres de tests afin de garantir sa fiabilité. Si certains problèmes techniques, comme les vibrations en cabine et les ajustements liés au greffon batterie électrique, ont été corrigés selon la SNCF, Sud-Rail affirme que des « usures prématurées des tables de roulement » persistent.
Des tests rigoureux pour le TGV M avant la mise en service
Alstom, constructeur du train, souligne l’importance de cette phase de validation ainsi que la complexité des procédures de certification au niveau européen. « On est parti d’une feuille blanche », rappelait Jean-Baptiste Eymeoud, ancien président d’Alstom France, soulignant les défis techniques et industriels liés à la fabrication de ce nouveau modèle.
Le TGV M se distingue par sa capacité modulable : chaque rame comporte neuf voitures, contre huit sur les modèles actuels, soit 740 places par train. Il permettra également d’adapter l’aménagement intérieur en fonction des besoins, avec la possibilité de modifier la répartition des classes ou d’intégrer des espaces supplémentaires pour vélos et bagages. Avec une réduction estimée de 30 % des coûts de maintenance et une fréquence d’utilisation accrue (jusqu’à 540.000 km par an contre 450.000 km pour les TGV Inoui), la SNCF mise sur ce modèle pour améliorer sa rentabilité.
Malgré un calendrier plus long que prévu, la SNCF affirme sa confiance dans ce projet et envisage déjà de dépasser la commande initiale des 115 rames. Un pari stratégique pour l’opérateur ferroviaire, alors que la demande pour le train ne cesse de croître.
