Dans un monde où voyager rime souvent avec escapade passagère, Mario Salcedo a opté pour une vie sur les navires de croisière, devenus sa maison permanente. Surnommé « Super Mario », cet entrepreneur cubain passe les 25 dernières années à voguer sur les océans, menant une existence que beaucoup ont du mal à imaginer. Ce mode de vie, entamé en 1997, lui apporte confort et épanouissement personnel.
Le grand départ en mer
Dès qu’il a décidé de troquer ses costumes pour la vie à bord, Mario Salcedo ne s’est plus arrêté. Il vient de fêter son 1 000e voyage avec la compagnie Royal Caribbean – un vrai tour de force qui révèle sa passion pour le nautisme. Ce périple inoubliable a eu lieu à bord du navire Explorer of the Seas, qui peut accueillir jusqu’à 3 286 passagers, et a duré 11 nuits avec un circuit passant par Miami, le Panama et les Caraïbes du Sud.
Vivant sur des bateaux depuis des décennies, Mario consacre environ cinq heures par jour à son boulot, tout en dépensant près de 101 000 dollars par an pour entretenir ce style de vie hors du commun. Pour lui, la mer, c’est la tranquillité incarnée : « C’est zéro stress. Le meilleur style de vie que je puisse trouver », affirme-t-il.
Les galères du quotidien en mer
Passer à une vie purement maritime n’est pas de tout repos pour le corps. Mario Salcedo doit composer avec le syndrome de Mal de débarquement (MdDS), un trouble vestibulaire rare qui donne l’impression de bouger en permanence, même quand on est immobile. « J’ai perdu mes jambes de terre. Je tangue tellement que je ne peux pas marcher en ligne droite », raconte-t-il. Certaines personnes peuvent vite se débarrasser de ces sensations, mais pour d’autres, elles peuvent durer des mois, voire des années.
Elaine Warren, fondatrice et PDG de The Family Cruise Companion, explique que vivre en mer peut provoquer des effets surprenants sur le corps. Elle précise que de nombreux croisiéristes développent ce qu’elle surnomme les « jambes de mer », rendant leur retour sur la terre ferme un peu déroutant.
La petite place de choix à bord
Sur certains navires, l’équipage reconnaît l’attachement particulier de Mario Salcedo à la croisière en aménageant des espaces rien que pour lui. Ces bureaux improvisés disposent de tables et de chaises, et des panneaux affichent fièrement « Bureau de Super Mario ». Malgré cette popularité à bord, Mario se tient à l’écart des réseaux sociaux, préférant que ses aventures parlent d’elles-mêmes.
Pour lui, la croisière n’est pas juste un moyen de se déplacer ; c’est tout simplement un art de vivre qui ne perd jamais de sa saveur : « La croisière ne vieillit jamais », dit-il avec conviction. Sa détermination à poursuivre cette odyssée sur l’eau montre à quel point il aime se sentir traité comme un roi sur ces géants flottants : « Rien ne pourrait m’en éloigner », assure-t-il.
