Le 31 décembre 1987, la Bourse de Paris inaugure un nouvel outil censé moderniser son image : le CAC 40, pour « Cotation Assistée en Continu ». Sur une base de 1 000 points, ce panier de 40 entreprises représentatives de l’économie française devient le thermomètre officiel de la place financière. Très vite, il dépasse son rôle technique pour devenir un symbole, scruté par les marchés comme par les politiques.