Selon le magazine britannique, The Sun, Marasu’s Petit Fours, fabricant britannique renommé de chocolats de luxe, a récemment été placé en administration, illustrant les difficultés que traverse le secteur du chocolat haut de gamme en ce moment. Fondée en 1986 par Rolf Kern et Gabi Kohler, l’entreprise s’était hissée au rang de plus grand producteur de chocolats fins de Londres, produisant plus de 300 tonnes chaque année grâce à son usine gigantesque située à Park Royal.
Une usine et un héritage qui parlent d’eux-mêmes
L’usine de Marasu’s Petit Fours à Londres, avec ses 2 323 m², était une plaque tournante pour la production de chocolats premium. Cette capacité a permis à Marasu’s de fournir des maisons prestigieuses comme Prestat, Fortnum & Mason, Selfridges, et Harrods. Ce réseau de distribution a renforcé la réputation de l’entreprise comme un pilier du chocolat de luxe dans la capitale.
Le rachat par le Prestat Group en 2006 était perçu comme une belle opportunité pour les deux marques. La notoriété de Prestat, fondée en 1902, avec ses deux Royal Warrants et sa clientèle célèbre (notamment la famille royale et la princesse Diana), laissait envisager un avenir prometteur pour Marasu’s.
Des turbulences sur le marché du cacao
Malgré cet héritage, Marasu’s Petit Fours a dû faire face à des « conditions de marché difficiles » ces derniers mois, aggravées par la flambée des prix mondiaux du cacao en 2024. Les récoltes ont souffert de maladies et d’événements météorologiques extrêmes, particulièrement dans des pays producteurs clés comme le Ghana et la Côte d’Ivoire, qui représentent environ 60 % de la production mondiale. Ces éléments ont fortement pesé sur l’entreprise et l’ont conduite à l’administration.
Le 6 février, les administrateurs Alessandro Sidoli et Jessica Barker de Xeinadin Corporate Recovery Limited ont été nommés pour gérer la situation. Ils auront pour mission de redresser la barre, ou du moins de limiter les perturbations pour les parties prenantes concernées.
Ce que ça change pour Prestat et le chocolat de luxe
En parallèle, le Prestat Group, qui avait acquis Marasu’s il y a presque vingt ans, a lui aussi été contraint d’entrer en administration. La fermeture de sa boutique historique de Piccadilly en février illustre la sévérité de la crise. Prestat maintient toutefois une présence en ligne, ce qui montre une certaine capacité d’adaptation en période d’incertitude.
Un accord de « prepack administration deal » a permis la reprise de Prestat par L’Artisan du Chocolat, soutenu par Polus Capital Management. Cet accord a sauvegardé la marque emblématique tout en assurant une voie de poursuite pour ses activités.
