Aux États-Unis, une épidémie d’intoxication alimentaire liée à la bactérie E. coli touche 75 personnes ayant consommé un hamburger chez McDonald’s, dont 22 ont été hospitalisées et une est décédée. L’enseigne de restauration rapide a retiré les oignons et le burger incriminé de ses menus, tandis que les autorités poursuivent l’enquête pour confirmer la source de la contamination. Deux plaintes ont déjà été déposées.
L’épidémie McDonald’s se propage dans treize États américains
La crise sanitaire a pris de l’ampleur ces derniers jours, affectant au moins 75 consommateurs de la chaîne de fast-food McDonald’s à travers 13 États. Selon les autorités sanitaires américaines, cette vague d’intoxications alimentaires est causée par la bactérie Escherichia coli, dont les effets peuvent être graves, entraînant crampes d’estomac, diarrhées et, dans les cas sévères, insuffisance rénale. L’Agence américaine des médicaments (FDA) a recensé 22 hospitalisations, dont deux cas de syndrome hémolytique et urémique, une complication potentiellement mortelle.
L’enquête pointe les oignons effilés utilisés dans les hamburgers de McDonald’s, notamment le « Quarter Pounder ». Taylor Farms, le fournisseur de ces oignons, a pris l’initiative de rappeler ses produits, alors que McDonald’s a, de son côté, décidé de retirer les oignons incriminés de ses restaurants et de cesser indéfiniment son approvisionnement auprès de Taylor Farms. Les premiers symptômes de l’infection à l’E. coli apparaissent généralement dans les jours qui suivent l’ingestion de l’aliment contaminé, ce qui rend l’identification rapide de la source d’autant plus cruciale.
Alors que le bilan s’alourdit, plusieurs victimes de cette épidémie d’E. coli ont entamé des démarches judiciaires. Ron Simon, avocat représentant 25 personnes touchées, considère cette affaire comme l’une des « plus importantes épidémies d’intoxication alimentaire de l’année ». Il souligne que « grâce à cette action en justice et à d’autres, nous veillerons à ce que toutes les victimes soient pleinement indemnisées ». Deux plaintes ont déjà été déposées auprès des tribunaux américains, chaque plaignant réclamant une indemnisation de 50.000 dollars pour couvrir les frais médicaux et les conséquences de la maladie.
Des mesures de précaution en attente des conclusions de la FDA
Le retrait des oignons dans les zones concernées reste une mesure temporaire, McDonald’s assurant suivre de près les conclusions de l’enquête sanitaire menée par la FDA. La chaîne a précisé que le rappel de Taylor Farms s’appliquait non seulement à ses restaurants, mais également aux autres clients du fournisseur. À ce jour, la FDA affirme n’avoir détecté aucun cas en dehors des États-Unis, indiquant que l’épidémie semble se limiter au territoire américain.
Les autorités sanitaires américaines poursuivent leurs investigations pour identifier avec certitude la cause de cette épidémie, suspectant les oignons effilés d’être à l’origine de la contamination. La FDA a déclaré utiliser « tous les outils disponibles pour confirmer si les oignons sont la source de l’épidémie », ajoutant que cette enquête pourrait prendre plusieurs jours encore.
Face à cette crise, McDonald’s a également suspendu les ventes du « Quarter Pounder » dans les zones affectées. En plus de la rupture de son partenariat avec Taylor Farms, l’enseigne a renforcé ses mesures de précaution dans ses restaurants en incitant les consommateurs à la prudence et en coopérant pleinement avec les autorités sanitaires.
