Le 22 mai 2025, le Danemark a adopté une mesure inédite sur le continent européen : fixer l’âge légal de départ à la retraite à 70 ans à l’horizon 2040. Une décision radicale qui fait du pays un laboratoire d’avant-garde, entre rigueur actuarielle et crispations sociales à venir.
Une réforme votée au Danemark
Le jeudi 22 mai 2025, le Folketing, le parlement danois, a validé à 81 voix contre 21 une loi historique : le report de l’âge légal de départ à la retraite à 70 ans, applicable à compter de l’année 2040. Cette réforme concerne tous les citoyens nés après le 31 décembre 1970, qui atteindront 69 ans cette année-là. Ce changement s’inscrit dans un mécanisme de révision quinquennale déjà en vigueur depuis la réforme de 2006, indexant l’âge de départ sur l’espérance de vie nationale.
D’ici là, une trajectoire est tracée : 68 ans en 2030, 69 ans en 2035, 70 en 2040. Le dispositif ne s’applique donc pas brutalement, mais son impact est majeur. Il fait du Danemark le premier pays européen à fixer légalement ce seuil symbolique, devant l’Islande, l’Italie ou les Pays-Bas, où l’âge maximal reste aujourd’hui fixé à 67 ans. Le texte, peu débattu politiquement, intervient malgré une opinion publique hostile : deux Danois sur trois s’y disent opposés, selon un sondage DR du 21 mai 2025.
Un système de retraite hybride
Au Danemark, le régime de retraite repose sur un double socle. D’un côté, une pension publique universelle indexée sur les revenus, de l’autre, une obligation de capitalisation, qui constitue jusqu’à un tiers des ressources des retraités. Le nouveau seuil légal n’interdit pas les départs anticipés, mais il repousse l’accès à la pension publique à taux plein, clef de voûte du système.
Mette Frederiksen, Première ministre sociale-démocrate de 47 ans, avait déclaré au quotidien Berlingske en août 2024 : « Nous ne croyons plus au caractère automatique de la hausse du départ à la retraite ». Une déclaration qui, aujourd’hui, semble avoir été remise sous tension par les projections budgétaires. L’âge réel moyen de départ, qui était de 65 ans pour les hommes et 64,1 ans pour les femmes en 2019, devra désormais s’aligner sur des perspectives démographiques implacables.
