Planquée en plein cœur d’Augsbourg, en Bavière, la Fuggerei est un véritable témoin de l’histoire sociale européenne. Créée en 1521 par Jakob Fugger, un marchand florissant, cette cité figure parmi les plus anciens ensembles de logements sociaux du monde. Ce projet, né d’une initiative charitable d’inspiration chrétienne, continue d’offrir à ses pensionnaires un refuge paisible, loin des remous de l’économie actuelle.
Un mini-village en plein centre-ville
On évoque souvent la Fuggerei comme « un village dans la ville » et c’est bien le cas quand on découvre son organisation particulière. S’étendant sur 15 000 m², le complexe regroupe 142 logements. Chacun de ces appartements fait en moyenne 60 m² et se compose de trois pièces. Outre les appartements, cette petite communauté comprend aussi :
- une fontaine
- un parc verdoyant
- un petit centre communautaire
- une église
- une menuiserie
Doris Herzog, assistante sociale, n’hésite pas à qualifier cet endroit de « village dans la ville, avec une fontaine, un parc, un petit centre communautaire, une église, une menuiserie… », cite Le Figaro.
Avec ses 134 habitants, la Fuggerei propose bien plus qu’un simple toit. Pour pouvoir y vivre, il faut être un citoyen catholique d’Augsbourg en situation de précarité. Ces règles strictes permettent de préserver une ambiance de solidarité et de vie communautaire.
Un quotidien pas comme les autres
Les locataires payent un loyer annuel dérisoire de 0,88 €, ce qui correspond au florin rhénan d’antan (environ 1,02 € aujourd’hui). Ce tarif, inchangé depuis cinq siècles, s’accompagne d’une petite condition : chacun doit prononcer trois prières par jour pour que la lignée Fugger prospère.
Les habitants ne se contentent pas de profiter du loyer bas. Ils participent à la vie collective en réalisant des « petits services pour le bien commun », comme l’entretien des jardins ou la surveillance nocturne. Par ailleurs, un couvre-feu est instauré à 22 heures – avec une pénalité de 0,50 € pour les retours tardifs après 22 heures et de 1 € après minuit – pour maintenir une routine bien huilée.
Un lieu à voir (et à visiter)
Au numéro 26 de la Jakoberstrasse à Augsbourg se trouve l’entrée emblématique de la Fuggerei, reconnaissable à sa façade ocre et à son portail rayé bleu et blanc, aux couleurs typiquement bavaroises. Pour découvrir ce site historique, les visiteurs paient 8 €. Ce montant leur donne accès à un musée et à un appartement témoin, après avoir traversé la longue Herrengasse qui serpente dans le complexe.
Les recettes générées par ces visites sont indispensables pour assurer la viabilité économique du lieu. Ce dispositif, alliant l’héritage d’une mentalité d’entraide chrétienne et l’accueil touristique, permet à la Fuggerei de perdurer en tant que modèle alternatif dans le domaine du logement social.
