Le partenariat entre Shein et Reliance Retail, annoncé le 9 juin 2025, marque un basculement stratégique de grande ampleur. En misant sur une montée en puissance accélérée de la fabrication textile en Inde, le géant chinois du e-commerce textile redessine les contours de sa chaîne de valeur mondiale. Objectif : atteindre 1 000 fournisseurs locaux en moins d’un an et amorcer l’exportation de vêtements fabriqués en Inde vers les marchés occidentaux. Derrière cette annonce, c’est toute la structure opérationnelle de Shein qui s’adapte aux nouvelles dynamiques géopolitiques et économiques.
Shein : Une opération de relocalisation rapide orchestrée avec Reliance
Derrière ce mouvement se cache une alliance industrielle rare par son envergure et sa vitesse d’exécution. Selon des informations exclusives obtenues par Reuters, Shein et Reliance Retail prévoient de faire passer le nombre de fournisseurs indiens de 150 à 1 000 en douze mois.
Reliance, pilier du conglomérat dirigé par Mukesh Ambani, a déjà contracté avec 150 ateliers de confection et serait en pourparlers avec 400 autres. Ces sites ne sont pas destinés uniquement à approvisionner le marché domestique : les vêtements indiens seront également listés sur les sites de Shein aux États-Unis et au Royaume-Uni, ont indiqué deux sources proches du dossier.
La fabrication à la demande comme modèle opératoire
Cette expansion repose sur une approche logistique spécifique : la fabrication “on-demand”. Plutôt que de produire en masse, Reliance encourage ses sous-traitants à commencer par 100 pièces par design, puis à ajuster les volumes selon la performance commerciale. Cette méthode, déjà éprouvée par Shein en Chine, permet une meilleure rotation des stocks, une réactivité accrue et une adaptation en temps réel à la demande.
« Des cadres de Reliance se sont récemment rendus en Chine pour comprendre les opérations de chaîne logistique “innovantes”, les processus de design “pilotés par les données” et le marketing numérique “disruptif” de Shein », a révélé Manish Aziz, vice-président de Shein India chez Reliance Retail, sur LinkedIn cité par Reuters.
Une infrastructure à deux vitesses, pensée pour l’expansion mondiale
Le retour de Shein sur le marché indien n’est pas anodin. L’entreprise avait dû retirer son application du pays en 2020 à la suite des tensions frontalières entre la Chine et l’Inde. Elle a rouvert en février 2025 sous un nouveau visage, via une licence exclusive accordée à Reliance, qui opère désormais le site SheinIndia.in. Cette plateforme propose des vêtements fabriqués localement, marquant une rupture avec le modèle habituel où 95 % des produits Shein provenaient de Chine.
Aujourd’hui, le marché domestique sert de tremplin industriel. Selon les données de Sensor Tower, l’application Shein India a été téléchargée 2,7 millions de fois sur les plateformes Android et iOS, avec une croissance mensuelle moyenne de 120 % depuis son lancement. Dans ses quatre premiers mois, elle a proposé 12 000 modèles, un volume modeste comparé aux 600 000 références du site américain, mais prometteur pour une expansion contrôlée.
En réorganisant sa chaîne d’approvisionnement depuis l’Inde, Shein répond à la montée des tensions commerciales entre la Chine et les États-Unis, mais aussi à l’Europe qui tente de freiner son expansion en ciblant les petits colis en provenance de chine. Les nouveaux droits de douane sur les colis de faible valeur, combinés à un climat protectionniste croissant, poussent la marque à diversifier ses origines de production pour préserver l’accès aux marchés stratégiques et esquiver les freins réglementaires.
