Le jeudi 8 mai 2025, le Vatican a été le théâtre d’un événement marquant : l’élection d’un nouveau pape, Léon XIV. Cette nouvelle intervient seulement 17 jours après le décès du pape François. Léon XIV, né Robert Francis Prevost, ouvre ainsi une nouvelle page pour l’Église catholique, qui doit jongler avec des défis économiques et spirituels.
Le conclave et l’élection du nouveau pape
À Rome, 133 cardinaux électeurs se sont réunis pour le conclave. Les cardinaux ont commencé à arriver dès le lundi 4 mai, même si la date officielle d’arrivée au Vatican a été fixée au mardi 6 mai. Le conclave a démarré le lendemain, donnant ainsi le temps aux cardinaux de discuter et de voter pour trouver le successeur de François. Après plusieurs jours de débats intenses, Robert Francis Prevost a été choisi pour assumer la direction spirituelle de l’Église sous le nom de Léon XIV.
Réductions de salaires et situation budgétaire
Sous le pontificat du pape François, des réformes économiques avaient été instaurées en 2021. Face à une crise budgétaire, François avait décrété une diminution de 10 % des salaires au Vatican. L’idée était de réduire un déficit budgétaire qui dépassait 83 millions d’euros en 2023, toujours selon La Répubblica, tout en montrant l’exemple d’une Église plus modeste.
Pour les cardinaux résidant à Rome, cela signifiait que leurs salaires mensuels, initialement estimés entre 5 000 et 6 000 euros, ont été ajustés pour tomber entre 4 500 et 5 000 euros après deux baisses successives. Ces variations dépendaient des fonctions exercées, que ce soit comme préfet d’un dicastère ou cardinal secrétaire d’État.
Les salaires dans le clergé
En France, les prêtres perçoivent des salaires qui varient entre 950 et 1 200 euros nets par mois, d’après la Conférence des évêques de France. Ces montants sont complétés par divers avantages en nature. Quant aux archevêques français, ils gagnent entre 3 500 et 4 000 euros nets par mois, tandis que les évêques touchent environ 3 000 euros nets. En Alsace-Moselle, grâce au Concordat de 1801, leur rémunération est assurée par l’État, permettant à l’archevêque de Strasbourg de percevoir jusqu’à 5 000 euros nets par mois.
À l’international, les disparités salariales se font sentir. Par exemple, en Belgique, l’archevêque de Malines-Bruxelles perçoit environ 8 466 euros bruts mensuels et bénéficie également d’un logement de fonction ainsi que d’un véhicule avec chauffeur.
Avantages matériels et différences au sein du clergé
Les cardinaux profitent généralement d’avantages matériels considérables comme un logement au sein ou à proximité du Vatican, une couverture médicale prise en charge par l’État pontifical et l’accès à des véhicules avec chauffeur pour leurs déplacements officiels. Toutefois, sous le pape François, certains de ces avantages ont été réduits, dans une volonté de promouvoir une image plus modeste du clergé.
Contrairement aux moines qui font vœu de pauvreté, les cardinaux ne sont pas liés par cette règle spirituelle. Bien que la pauvreté soit une valeur importante dans la religion catholique, elle n’est pas pratiquée de manière systématique chez les membres du clergé supérieur.
