Coup de théâtre. Pékin et Washington n’ont pas sorti le drapeau blanc, mais la guerre commerciale s’apaise — du moins temporairement. Dans un communiqué conjoint publié ce lundi 12 mai 2025, à l’issue de négociations à Genève (Suisse), Donald Trump et Xi Jinping ont annoncé une suspension de leurs droits de douane respectifs.
Des droits de douanes gelés pour 90 jours
La suspension convenue entre les États-Unis et la Chine prendra officiellement effet le 14 mai 2025, selon les termes du communiqué conjoint. L’annonce mentionne toutefois un arrêt partiel des hausses tarifaires appliquées depuis le début du mois d’avril 2025. En l’espace de quelques semaines, les États-Unis avaient porté certains droits de douane sur les importations chinoises à 145 %, provoquant une riposte de Pékin, qui imposait des droits de douane atteignant 125 % sur divers produits américains. Lancée par Donald Trump, cette guerre commerciale avait semé la panique sur les marchés, alimentant les craintes d’un éclatement progressif de l’ordre commercial mondial.
L’entente entre les deux superpuissances ne supprime pas les droits de douane réciproques, mais il les abaisse néanmoins respectivement à 30 % pour Washington et à 10 % pour Pékin. Ces niveaux, bien qu’encore élevés, traduisent un net recul par rapport aux sommets atteints en avril. Le texte prévoit également la mise en place d’un dispositif de suivi bilatéral, composé de représentants des deux pays, avec pour objectif d’évaluer les conditions de poursuite des échanges commerciaux dans un cadre stabilisé. Cet allègement tarifaire constitue donc un moratoire, et non un désarmement : un sursis qui sera surveillé de près.
Une première détente qui rassure les marchés
L’annonce de l’abaissement coordonné des droits de douane a aussitôt déclenché une réaction des marchés financiers. Dès la publication du communiqué, la Bourse de Hongkong a bondi de plus de 3 %, portée par les secteurs technologique et industriel, très dépendants des échanges avec les États-Unis. Les indices européens ont emboîté le pas à l’Asie : le CAC 40 a gagné 1,8 %, le DAX allemand a progressé de 1,6 %, et l’Euro Stoxx 50 a clôturé en hausse de 1,9 %. Les prix du pétrole brut, eux aussi, ont bondi de 2,3 % pour le Brent et de 2,1 % pour le WTI, illustrant clairement les anticipations d’un climat géopolitique plus stable.
Ce rebond des marchés tient autant au contenu de l’annonce qu’à sa portée symbolique. Ni Washington ni Pékin n’ont cédé, mais le simple fait de marquer une pause dans leur affrontement commercial a suffi à restaurer un climat de confiance. Cette suspension de 90 jours est perçue comme une bouffée d’oxygène : elle offre aux entreprises le temps de réajuster leurs stratégies, de stabiliser leurs prévisions et de réorganiser leurs chaînes logistiques à l’échelle mondiale.
