Amazon : 4 milliards de dollars pour protéger les salariés

Avec un chiffre d'affaires de 75,5 milliards de dollars entre janvier et mars, Amazon a renforcé sa position de leader dans le commerce en ligne : les revenus sont en progression de 26% par rapport aux trois premiers mois de l'année dernière. En revanche, le bénéfice net a reculé de 29%, à 2,5 milliards. Et Jeff Bezos, le fondateur et PDG de l'entreprise, a annoncé que les 4 milliards de bénéfices opérationnels réalisés par Amazon en ce début d'année serviront à protéger les salariés du groupe en cette période de crise sanitaire. Une décision qui n'a pas fait les affaires des actionnaires : le cours de l'action perdait près de 5% lors des échanges après la clôture de Wall Street.

Amazon emploie un million d'employés dans le monde, et le groupe a multiplié les embauches ces dernières semaines pour faire face à l'afflux de commandes provenant des clients confinés. Les 4 milliards vont servir à acheter des équipements de protection personnelle, à mettre en place des processus plus efficaces pour assurer une meilleure distanciation sociale, à renforcer les moyens de nettoyage sur les sites, et aussi à mieux rémunérer les équipes.

Des centaines de millions de dollars seront aussi investis dans le développement des capacités de test à la contamination au COVID-19, a ajouté Jeff Bezos. Des dizaines d'ingénieurs d'Amazon vont s'atteler à cette tâche. L'entreprise doit aussi faire face à la hausse des frais de port : le coronavirus perturbe en effet la chaîne de distribution. Le groupe y a consacré 11 milliards de dollars au premier trimestre, en hausse de 49%.

La direction d'Amazon a également prédit des bénéfices de 1,5 milliard de dollars pour le second trimestre, qui pourraient devenir des pertes. Les incertitudes actuelles sont telles que l'entreprise a voulu rester prudente. Amazon peut compter sur sa filiale AWS qui fournit aux entreprises des services dans le nuage : au premier trimestre, elle a engrangé plus de 3 milliards de dollars de profits, soit 500 millions de plus que le reste du groupe.