Bilan catastrophique pour les salles de cinéma en 2020

L'an dernier, les salles de cinéma avaient enregistré un total de 213 millions d'entrées. En 2020, ce total est tombé à 65,1 millions seulement. L'activité cette année a représenté 30% de celle de 2019, précise le CNC. Une situation catastrophique qui s'explique par la crise sanitaire. Les salles ont été fermées durant quatre mois par décision de l'État. Il s'agit de limiter la propagation du coronavirus. Les cinémas sont d'ailleurs toujours fermés jusqu'au 20 janvier… Les exploitants ont dû par ailleurs mettre en place des mesures de distanciation physique dans leurs salles, réduisant ainsi la jauge des spectateurs. Un manque à gagner supplémentaire.

La peur des spectateurs de se retrouver pendant deux heures juste à côté d'inconnus a aussi joué un rôle important dans la perte brutale des entrées au cinéma. D'ailleurs, c'est en juin que la fréquentation a connu la chute la plus importante du nombre de billets : l'activité a plongé de 91,1% durant ce mois qui suivant pourtant le premier confinement. En termes de films, seuls trois d'entre eux ont dépassé les 2 millions d'entrées : trois films américains, à commencer par « Tenet » (de Christopher Nolan) avec 2,3 millions d'entrées, suivi par « 1917 » de Sam Mendes (2,2 millions) et « Sonic le film » (Jeff Fowler) avec 2,1 millions d'entrées.

Une situation inédite : depuis dix ans, c'est « au minimum » une vingtaine de films qui franchissent le seuil des deux millions d'entrées. En dehors des trois blockbusters déjà cités, la plupart des grosses locomotives américaines ont été reportées à l'année prochaine, plusieurs d'entre elles sont même prévues directement en streaming sur des plateformes en ligne dédiées. Pour ce qui concerne le cinéma français, la fréquentation a baissé de 60,7% d'une année sur l'autre.

Néanmoins, les films français parviennent à tirer leur épingle du jeu, puisque la fréquentation des films américains baisse encore plus (-76,7%). En tout, le cinéma français a attiré 29,2 millions de spectateurs en 2020, contre 26,6 millions pour le cinéma américain. Du jamais-vu depuis 2006. La situation pour 2021 devrait, on l'espère, s'améliorer sur le front des salles obscures, à moins que de nouvelles vagues de contaminations ne forcent les exploitants à fermer de nouveau.