Des navires européens vont défendre le trafic maritime en mer Rouge

Face à la menace constante que représentent les attaques des rebelles houthis en mer Rouge, l'Union européenne a décidé de renforcer sa posture de défense des navires commerciaux empruntant cette voie cruciale pour le commerce international. La mission Aspides, officiellement lancée par les ministres des Affaires étrangères de l'UE, symbolise cet engagement, avec la participation de plusieurs pays membres, dont la Belgique, l'Italie, l'Allemagne, et la France, tandis que l'Espagne a choisi de ne pas y participer.

La présidente de la Commission européenne, Ursula Von der Leyen, a souligné l'importance de cette mission pour assurer la liberté de navigation en coordination avec les partenaires internationaux. Le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, a confirmé que l'Italie prendrait le commandement des forces de cette opération navale, une étape majeure dans la coopération européenne pour la sécurité maritime.

La mission Aspides se distingue par son mandat strictement défensif, n'autorisant les forces engagées qu'à défendre les navires marchands et elles-mêmes contre les attaques, sans intervenir contre les positions terrestres des rebelles houthis au Yémen. Cette approche marque une différence  avec la stratégie adoptée par les États-Unis et leur coalition internationale, Prosperity Guardian, qui inclut des frappes sur des cibles houthies au Yémen.

Le commandement de la mission Aspides est réparti entre la Grèce, qui assure le commandement général, et l'Italie, en charge du commandement opérationnel en mer. Bien que la mission ne soit pas immédiatement opérationnelle, des ressources sont déjà mobilisées, comme en témoigne le départ de la frégate allemande « Hessen » vers la mer Rouge, prête à répondre à d'éventuelles menaces.

Cette initiative européenne s'inscrit dans un contexte géopolitique tendu, marqué par les actions de la force internationale dirigée par les États-Unis. L'accusation portée par le pays contre l'Iran, soutien présumé des Houthis, et les récentes attaques contre des navires, notamment britanniques, exacerbent les tensions dans la région.

Parallèlement, les développements en mer Rouge sont liés à la situation plus large au Moyen-Orient, notamment le conflit entre Israël et les Palestiniens à Gaza, soulignant l'interconnexion des enjeux sécuritaires et politiques dans la région. L'appel du Qatar à un cessez-le-feu à Gaza, visant à atténuer les tensions et leurs répercussions économiques mondiales, reflète la complexité des défis à relever pour assurer une paix durable.