Le déficit des retraites dépasse les 25 milliards d'euros en 2020

Le gouvernement va faire face à une décision politique délicate s'il souhaite rééquilibrer les comptes du régime des retraites. Le Conseil d'orientation des retraites (COR) a livré une note d'étape au Premier ministre, avant un rapport complet le mois prochain. La situation financière n'est pas bonne : le déficit devrait ainsi s'établir à 25,4 milliards d'euros en 2020. C'est une bonne nouvelle relative, puisque la précédente estimation remontant au mois de juin annonçait un déficit 4 milliards plus important. Mais la comparaison avec l'année 2019 fait mal, puisque le déficit était de 1,9 milliard « seulement ».

Cette note d'étape va guider la réflexion du gouvernement qui pourrait décider d'allonger la durée de cotisation ou de retarder l'âge de départ à la retraite. Deux mesures impopulaires, mais qui devront être prises pour redonner un peu d'air à un régime très endetté. Selon le COR, les ressources pour cette année s'élèveront à 311,1 milliards d'euros. Elles étaient de 328,7 milliards en 2019… Ces ressources, ce sont notamment les cotisations des salariés. Or, la crise sanitaire en a réduit le nombre en raison d'une activité économique ralentie.

La masse salariale dans le secteur privé s'est contractée de 8,4%, et les entreprises ont fait appel à l'activité partielle pour sauvegarder leurs trésoreries. Le gouvernement a aussi reporté le paiement des cotisations, voire il les a annulées dans certains cas. Dans les deux cas, cela représente des recettes en moins pour cette année. Quant aux dépenses, elles demeurent toujours aussi importantes.

Au contraire des salariés, la pandémie a eu un impact économique relativement faible sur les retraités. Les prévisions de dépenses sont de 336,5 milliards d'euros pour 2020, un chiffre qui progresse de 1,8% par rapport à l'an dernier. En s'appuyant sur le projet de loi de financement 2021 pour la Sécurité sociale ainsi que sur les budgets des régimes complémentaires, le Conseil a calculé que la part des retraites dans le produit intérieur brut sera de 14% à l'horizon 2024. Si l'activité économique revient à son niveau d'avant la crise, ce qui n'est pas encore sûr.