Un déficit jamais vu pour la Sécurité sociale

Une bonne nouvelle se cache derrière la mauvaise nouvelle. Le gouvernement a rendu public le déficit de la Sécurité sociale pour 2020 : il est abyssal. À 38,6 milliards d'euros, c'est tout simplement le déficit « le plus élevé jamais enregistré dans l'histoire de la Sécurité sociale », admet l'exécutif. Malgré tout, il n'est pas aussi élevé que les prévisions, qui l'annonçaient à 49 milliards. L'Assurance maladie représente le fardeau le plus important avec 30,4 milliards d'euros de déficit, mais là encore, c'est « mieux » si on peut dire que l'évaluation du budget de la Sécu qui prévoyait ce déficit à 33,7 milliards.

L'Assurance maladie a été mise sous pression pour l'achat de masques, de tests, pour financer les arrêts de travail ou pour les hausses de salaire à l'hôpital. Des « mesures exceptionnelles » qui coûtent cher. La bonne nouvelle, c'est surtout du côté de la branche retraites qu'il faut aller la chercher : son déficit est bien moins important que prévu à 3,7 milliards d'euros (plus 2,5 milliards du déficit du Fonds de solidarité vieillesse), alors que l'estimation était de 10,3 milliards. 

La branche retraite bénéficie à plein d'une activité économique qui ne s'est pas totalement effondrée : les cotisations et les impôts ont donc continué à affluer, malgré tout. Quant aux branches famille et accidents du travail, elles sont déficitaires elles aussi (de respectivement -1,8 et -0,2 milliard d'euros), mais c'est là aussi moins élevé que prévu par le gouvernement.

Le retour à l'équilibre de la Sécurité sociale reste « l'objectif », comme l'annoncent Olivier Véran le ministre de la Santé et Olivier Dussopt, ministre des Comptes publics, dans Les Echos. Mais ce ne sera pas pour 2021 : le déficit devrait être important mais « inférieur aux 35,8 milliard d'euros prévus », indique Olivier Dussopt. L'Assurance maladie sera de nouveau mise à contribution pour le financement de la campagne vaccinale, qui coûtera « au moins 5 milliards d'euros » cette année.