Vers une pénurie de papier toilette

On n'en est pas encore à devoir faire des provisions de papier toilette, comme cela a été vu au début de la crise sanitaire. Mais de sérieuses craintes pèsent sur la production de ce produit. Suzano, le géant brésilien de la pâte à papier, a tiré la sonnette d'alarme : les circuits d'approvisionnement de cette matière première indispensable pour le papier toilette pourraient connaître une grave pénurie. Des retards de livraison menacent d'ores et déjà de se multiplier, ce qui provoquera une tension sur les stocks de papier toilette.

La première contrainte, c'est celle liée aux mesures de restriction des déplacements décidées par de nombreux pays pour limiter les cas de contaminations au Covid-19. Par conséquent, de nombreux conteneurs sont bloqués et l'acheminement de pâte à papier est donc beaucoup plus long… Et coûteux. L'autre épine dans le pied du secteur concerne les cargos dits « break bulk », de marchandises générales. Ce type de cargo est utilisé par les compagnies de fret maritime, qui pour réduire leurs coûts exploitent des moyens de transport différents des porte-conteneurs traditionnels.

Les producteurs de pâte à papier transportent leur production dans ces cargos « break bulk ». Or, ils sont aussi de plus en plus utilisés pour palier la pénurie de conteneurs qui frappe actuellement les importateurs européens et américains depuis la Chine. Le pays, atelier du monde, a repris très fort la production de biens pour les marchés occidentaux et il y a embouteillage au niveau des livraisons. L'impact sur les cargos de marchandises générales est significative et ce sont les producteurs de pâte à papier qui sont les premiers touchés.

Il faut donc craindre une hausse des prix du papier toilette dans les prochaines semaines, une augmentation d'autant plus forte que la demande est particulièrement élevée : le télétravail et la fin des stocks constitués par les particuliers au printemps dernier font grimper les besoins.