Le Brexit effectif devrait intervenir le 31 octobre, date-butoir donnée par Bruxelles à Londres, après un premier report. L’économie britannique a jusqu’à présent relativement bien tenu le choc, mais le pays est toujours attaché à l’Union européenne. Alors que l’échéance approche, les signaux économiques défavorables commencent à apparaître et le tableau de bord n’est guère réjouissant. Ainsi, la croissance s’est contractée de 0,4% pour le mois d’avril, alors que l’activité avait déjà reflué de 0,1% le mois précédent. Le Royaume-Uni est encore loin de la récession — ce sera le cas lorsque le pays aura essuyé deux trimestres consécutifs de baisse de la croissance.
Les importations ont baissé de 14,4% en un mois, du jamais vu depuis 1998, tandis que les exportations ont reculé de 10,9%. La production industrielle a reculé de 2,7% en avril, tandis que l’activité dans le secteur des services a connu une stagnation. La production automobile a reflué de 24% sur un mois en avril, et de 44,5% sur un an. Le marché automobile britannique a écoulé 70 971 voitures neuves en avril. La perspective d’une sortie sans accord avec l’Union européenne se renforçant jour après jour, le contexte économique va s’en ressentir nécessairement.
Malgré tout, l’estimation de croissance pour 2019 reste plus élevée au Royaume-Uni qu’en France (1,4%, contre 1,3% dans l’Hexagone), le marché de l’emploi est en situation de plein emploi avec un chômage à 3,8%. Et les salaires augmentent plus vite que l’inflation. Mais la Banque d’Angleterre a estimé que la perte de croissance depuis 2016 avait été de 1,5%…
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